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SpaceX、AI企業xAIを買収──イーロン・マスク、AI・ロケット・衛星通信・モバイル通信を一体化した垂直統合型の技術基盤を構築へ

衛星通信「Starlink」などを展開する SpaceX は2026年2月2日（米国時間）、人工知能（AI）開発企業 xAI を買収したと[発表]{target=“_blank”}した。両社はいずれも起業家の イーロン・マスク 氏が率いており、今回の買収により、AI、ロケット、衛星通信、モバイル通信を一体化した垂直統合型の技術基盤を構築する。 ## AIと宇宙インフラを統合する「次の本」 SpaceXは今回の統合について、単なる事業拡張ではなく「次の章ではなく、次の“本”にあたる取り組み」だと位置づけた。AI、ロケット、宇宙ベースのインターネット、モバイル端末への直接通信、リアルタイム情報プラットフォームを横断的に結びつけ、人類の未来を加速させる基盤を構築するとしている。 ## 地上データセンターの限界を問題視 発表では、近年のAIの進展が巨大な地上データセンターに依存している点を課題として挙げた。AIの学習や推論には膨大な電力と冷却が必要であり、世界的な電力需要の増大は、地域社会や環境に負担を与えかねないと指摘している。 SpaceXは、こうした制約を地上だけで解決することは困難であり、長期的には宇宙空間にAI計算基盤を移行する必要があるとの見解を示した。 ## 太陽エネルギーを活用する「軌道上AI」 同社が描く構想の中核が、宇宙空間に展開する「軌道上データセンター」だ。宇宙ではほぼ常時太陽光を利用でき、運用や保守にかかるコストも限定的だとする。SpaceXは、100万基規模の衛星を打ち上げ、これらをAI計算基盤として機能させる構想を明らかにした。 この取り組みは、恒星のエネルギーを本格的に活用する文明段階を示す「カルダシェフ・スケール」にも言及し、人類が次の段階へ進む第一歩になると位置づけている。 ## Starshipが支える大規模展開 **SpaceXの次世代大型ロケット「Starship」。同社は、Starshipの打ち上げ能力を前提に、AI計算基盤となる衛星群を大規模に軌道へ展開する構想を示している。** ![Starship_Deploy_91b8acf776.jpg] :::small 画像の出典：[SpaceX]{target=“_blank”} ::: SpaceXは、こうした構想を実現する前提として打ち上げ能力の飛躍的な向上を挙げた。これまでのFalconロケットによる打ち上げでは、年間の軌道投入量は数千トン規模にとどまっていたが、Starshipの本格運用により状況は大きく変わるとしている。 2026年には、Starshipによる次世代「V3 Starlink」衛星の投入が始まり、1回の打ち上げで従来の20倍以上の通信容量を追加できるという。また、次世代の直接モバイル通信衛星も投入し、地球上のあらゆる場所で携帯通信を可能にする構想も示された。 ## 年間100GW、将来は1TW規模へ SpaceXは試算として、年間100万トンの衛星を打ち上げ、1トンあたり100kWの計算能力を持たせた場合、年間100ギガワット（GW）のAI計算能力を軌道上に追加できると説明した。将来的には、年間1テラワット（TW）規模まで拡張する道筋もあるとしている。 同社は、今後2〜3年以内に、AI計算能力を最も低コストで生み出せる手段が「宇宙になる」との見通しも示した。 ## 月・火星、さらに深宇宙へ 今回の構想は地球周回軌道にとどまらない。Starshipの能力により、月面への大量輸送や恒久拠点の構築が可能になるとし、月の資源を活用した衛星製造や、深宇宙への展開にも言及した。これにより、AI計算基盤が月や火星での活動、さらには人類の多惑星文明化を支える中核インフラになると位置づけている。 SpaceXは、宇宙ベースのAIデータセンターが、科学研究や技術革新を加速させるだけでなく、将来的な月面基地や火星都市の建設を資金面・技術面から支える基盤になるとしている。 :::box [関連記事：SpaceX、AI向け「宇宙データセンター」構想をFCC提出──太陽光を直接使う“軌道上AIインフラ”、衛星100万基規模] ::: :::box [関連記事：xAI、サウジアラビアと500MW超の次世代AIデータセンターを共同開発──Grokを国家規模で展開へ] ::: :::box [関連記事：xAI、「Grok 4.1」公開──創造性・感情理解・安全性を強化した新フラッグシップモデル] ::: :::box [関連記事：イーロン・マスク率いるxAI、動画生成AI「Imagine v0.9」を公開──静止画に声と動きを与える“ネイティブ映像生成”モデル] ::: :::box [関連記事：XでのGrok画像生成を巡り方針転換──イーロン・マスク氏が規制圧力下で技術的制限に踏み切る、一方米国防省は業務用途でGrok活用へ] :::